La Tanzanie, sanctuaire de la faune africaine

Le territoire tanzanien abrite environ vingt pour cent des espèces de grands mammifères africains, répartis dans dix-sept Parcs Nationaux et de nombreuses réserves qui couvrent trente-huit pour cent de l’ensemble du territoire national.

Les Big Five – lion, léopard, buffle, éléphant et rhinocéros – représentent le quintette d’excellence que chaque visiteur espère rencontrer. Ces animaux, autrefois les plus convoités par les chasseurs pour leur dangerosité et la difficulté de leur capture, sont aujourd’hui les protagonistes incontestés des safaris.

Un Safari en Tanzanie offre désormais la possibilité d’explorer la savane avec des budgets limités, et de s’imprégner de la magnificence d’une nature indomptée et âpre.

Les migrations et le spectacle de la nature

Dans le Serengeti, on estime la présence de 3.000 à 4.000 spécimens de lions masaï, reconnaissables à leur majestueuse crinière qui s’épaissit avec l’âge. Et peut-être le pathos qui habite ce prédateur est-il celui qu’il déverse dans son rugissement au crépuscule.

Les éléphants peuplent en grand nombre le Parc National de Tarangire. Le rhinocéros, considéré comme le plus insaisissable des Big Five, vit la tragédie du braconnage qui menace son existence.

La grande migration des gnous, spectacle unique au monde, transforme la plaine en un fleuve de vie en mouvement. Des millions de sabots frappent la terre, poursuivant les pluies et l’herbe fraîche, tandis que les prédateurs observent, attendent, sélectionnent.

Les babouins, primates sociaux par excellence, traversent les parcs en groupes nombreux, racontant par leurs comportements l’organisation sociale qui résonne d’échos évolutifs communs. Les singes vervets, aux visages et mains noirs, et les singes bleus, au pelage gris-bleu, habitent forêts et savanes dans une variété d’environnements qui témoigne de leur adaptabilité.

Le phacochère, reconnaissable à ses défenses et immortalisé dans de nombreux films, paît dans les plaines avec un air comique qui dissimule une résilience incroyable.

Parc National Kruger, Afrique du Sud

Le Parc National Kruger en Afrique du Sud offre diverses biodiversités: de la savane arbustive aux forêts riveraines, des prairies ouvertes aux zones de brousse. Les fleuves qui traversent ce territoire – comme le Sabie et le Limpopo – fonctionnent comme des centres névralgiques pour la vie sauvage, aimants naturels qui attirent d’innombrables espèces, surtout pendant la saison sèche.

Le Kruger abrite tous les membres du groupe des big five, avec environ 2500 buffles, 1000 léopards, 1500 lions, 5000 rhinocéros (noirs et blancs) et 12000 éléphants. “Même maintenant?” semble demander l’impala au guépard qui l’observe. Parmi les autres mammifères figurent les zèbres de Burchell, les guépards, les lycaons, les girafes, les koudous, les hippopotames et les impalas. On y trouve également 120 espèces de reptiles – dont environ 5000 crocodiles – 52 espèces de poissons et 35 d’amphibiens.

Parmi les autres parcs accessibles lors d’un Safari en Tanzanie, celui du Serengeti: un site classé au patrimoine mondial, riche en faune sauvage avec plus de 2 millions d’ongulés, 4000 lions, 1000 léopards, 550 guépards et environ 500 espèces d’oiseaux, vivant dans une zone de près de 15.000 kilomètres carrés.

La réserve nationale du Masai Mara au Kenya est un sanctuaire de la vie sauvage de renommée mondiale, où les lions se prélassent à l’ombre des acacias, les troupeaux de gnous se frayent un chemin sur la rive poussiéreuse du fleuve. Lors de la migration, 1.245.000 gnous se déplacent, accompagnés de 200.000 zèbres de Burchell et 500.000 gazelles de Thomson qui remplissent toute l’étendue du paysage.

Si ce n’était la Tanzanie, l’histoire racontée serait celle de simples animaux qui vivent, chassent, migrent. Mais c’est précisément cette terre qui transforme le cycle ordinaire de la vie en un spectacle qui s’imprime dans la mémoire.