La plupart des gens ont tendance à planifier leurs vacances pendant les mois d’été, mais visiter les parcs nationaux pendant l’hiver peut offrir une perspective différente à certains des plus beaux sites des États-Unis.
De plus, de nombreux parcs nationaux bondés pendant les mois d’été peuvent offrir des foules plus petites et de meilleures conditions lorsque le temps est plus frais. Voici quelques-uns des meilleurs parcs nationaux à visiter en hiver :
1. Parc national de Yosemite – Californie
Les sites touristiques de Yosemite sont aussi époustouflants en hiver que pendant les autres saisons, mais ne sont pas visités aussi souvent. Alors que des millions de personnes visitent le parc entre les mois d’avril et d’octobre, elles restent souvent à l’écart lorsque la neige arrive. Visiter pendant les mois d’hiver vous garantit une expérience plus isolée de la beauté du parc.
Bien que la météo détermine si certaines routes sont fermées ou non, la route Glacier Point / Badger Pass est toujours déneigée pour que les visiteurs aient un accès facile au domaine skiable de Badger Pass. Cette zone peut être extrêmement fréquentée pendant les vacances d’hiver, en particulier fin décembre et début janvier, ce qui signifie qu’il peut être difficile de trouver un parking. Donc, si vous prévoyez de dévaler les pistes pendant cette période, assurez-vous de planifier à l’avance !
Pour un guide complet sur la randonnée et l’expérience de l’hiver à Yosemite, lisez plus ici.
2. Parc national des Arches – Utah
L’hiver dans le parc national des Arches, dans l’Utah, signifie que vous évitez les foules et la chaleur étouffante des mois d’été. La neige fraîche contraste magnifiquement avec les roches rouges du parc, créant de nombreuses opportunités pour prendre des photos emblématiques.
Arches est également un parfait exemple de l’expression « La moitié du parc est après la tombée de la nuit ». En raison de son altitude et de son éloignement, le parc est internationalement reconnu comme l’un des meilleurs endroits pour observer les étoiles.
Sachez simplement que visiter le parc national des Arches en hiver signifie qu’il n’y a pas de services disponibles, tels que des visites guidées. Cependant, le parc est ouvert 24h/24 et 7j/7 avec un accès gratuit à des dizaines de sentiers de randonnée.
3. Parc national de Bryce Canyon – Utah
A quelques heures d’Arches se trouve le parc national de Bryce Canyon. Alors que les flèches de l’amphithéâtre de Bryce Canyon sont étonnantes toute l’année, elles offrent une beauté particulière en hiver. Les pointes des colonnes de roche rouge sont souvent recouvertes de glace et entourées de brouillard ou, si vous avez de la chance, de poudre fraîche !
Des possibilités de raquette, de ski de fond et de randonnée hivernale sont disponibles dans tout le parc. Si vous planifiez votre voyage comme il se doit, vous avez également la possibilité de participer au festival d’hiver de Bryce Canyon, qui propose une variété d’activités intérieures et extérieures.
En savoir plus sur les autres parcs nationaux de la région lors d’un road trip dans le sud-ouest américain !
4. Parc national de Denali – Alaska
L’Alaska est généralement une destination estivale, car les hivers peuvent être froids et très enneigés. Mais si vous me demandez, avec les bons choix de tenues, Denali est encore mieux en hiver, avec des foules moins nombreuses et la possibilité de voir les aurores boréales !
Alors que les journées sont courtes et que les températures peuvent descendre jusqu’à -40 degrés Fahrenheit, il existe de nombreuses activités pour les amateurs de neige. Les activités les plus courantes sont le ski, le vélo d’hiver et la raquette, avec des sentiers tracés dans tout le parc.
5. Parc national de Yellowstone – Idaho, Montana, Wyoming
Yellowstone est un endroit populaire toute l’année, et pour cause ! La faune est abondante pendant les saisons hivernales et il n’est pas rare de voir des bisons, des wapitis et même des loups errer dans le paysage enneigé. Le temps offre également une nouvelle vue sur les célèbres geysers du parc, qui éclatent avec des nuages de vapeur dramatiques dans l’air froid.
Bien que la neige puisse être abondante en hiver et que de nombreuses routes soient fermées, en raison de sa popularité, Yellowstone propose une variété d’activités récréatives. Les raquettes et les skis sont des modes de transport populaires, tandis que les autocars et les motoneiges sont les moyens les plus faciles de se déplacer sur le terrain gelé.
6. Parc national de Grand Teton – Wyoming
Bien que l’accès routier soit limité à ce parc pendant les mois d’hiver, les vues compensent largement les options de conduite limitées. Les sommets enneigés de la chaîne Teton constituent une scène idéale pour photographier. En fait, les visites photographiques sont une expérience courante pour les visiteurs du parc.
Il y a aussi beaucoup d’activités hivernales dans la région comme le ski de fond et la raquette.
7. Parc national de Joshua Tree – Californie
Dans le parc national de Joshua Tree, le temps peut être étouffant en été, mais le temps hivernal dans le parc est modéré et offre des températures idéales pour explorer le plein air. Contrairement à certains des autres parcs de cette liste, les mois d’hiver de Joshua Tree sont parmi les plus fréquentés, car les gens préfèrent éviter la chaleur des mois d’été.
Certains sites uniques à la région sont Arch Rock, Heart Rock et Skull Rock.
Une fois le soleil couché, il y a encore plus à voir. Joshua Tree est un parc international de ciel étoilé, ce qui signifie que l’observation des étoiles vaut vraiment la peine de rester dans les parages !
8. Parc national de la vallée de la mort – Californie
La Vallée de la Mort est l’endroit le plus chaud au monde, ce qui signifie que le meilleur moment pour visiter est l’hiver quand il fait frais ! Alors que la majeure partie du pays est couverte de neige, ce parc offre des journées chaudes, sèches et ensoleillées avec des températures d’environ 70 degrés Fahrenheit pendant la journée.
Si jamais le parc reçoit de la neige, il y en a très peu. Cela signifie que les sentiers de randonnée sont facilement accessibles et plus sûrs que la randonnée pendant les mois d’été. En chemin, vous verrez de nombreuses formations rocheuses uniques, et si vous visitez de février à mars, il y a une chance de voir des fleurs sauvages !
De plus, en raison de la pollution lumineuse quasi inexistante de la région, le parc national de la Vallée de la mort offre l’une des meilleures observations d’étoiles au monde. Il a été désigné comme un parc de ciel étoilé « Gold Tier » par l’International Dark Sky Association, ce qui est la plus haute distinction possible.
9. Parc national des Everglades – Floride
Le parc national des Everglades est également une destination de choix si vous préférez éviter le froid. C’est la plus grande région sauvage subtropicale des États-Unis et abrite de nombreuses espèces en voie de disparition et menacées, notamment le crocodile américain, la panthère de Floride et le lamantin.
Le parc est le plus populaire tout au long des mois de novembre à avril. C’est la saison sèche pour le parc, ce qui signifie des températures plus fraîches, moins d’humidité et moins de moustiques !
En raison des conditions confortables de la saison sèche, les foules peuvent être trouvées lors des activités les plus populaires telles que les visites guidées, mais il existe de nombreuses options pour la solitude avec des aventures comme la navigation de plaisance à travers les canaux floridiens.
10. Parc national des Glaciers – Montana
Le parc national des Glaciers porte bien son nom, surtout en hiver. Le parc a été formé par des glaciers il y a 2 millions à dix mille ans et abrite une variété de structures glacées, ainsi que des forêts, des montagnes et des lacs.
Pendant l’été, le parc est bondé, mais pendant l’hiver, il y a plus de possibilités de solitude.
En hiver, certaines routes du parc sont fermées, mais le ski de fond et la raquette sont au menu!
11. Parc national de Big Bend – Texas
Big Bend regorge de sentiers de randonnée, d’animaux sauvages, de vues spectaculaires et d’aventures en plein air. Bordant le fleuve Rio Grande, il s’agit de l’une des merveilles naturelles les plus impressionnantes du Texas.
Le soleil est répandu dans ce parc toute l’année, et la neige est rare et généralement légère. Par conséquent, les sentiers sont rarement inaccessibles en raison des conditions météorologiques et les visiteurs peuvent planifier de manière fiable d’être à l’extérieur toute la journée, quel que soit le mois. Sachez simplement que pour chaque millier de pieds d’altitude que vous gagnez, la température de l’air baisse de 5 degrés Fahrenheit !
12. Parc National Olympique – Washington
Le parc national olympique de Washington possède le meilleur des deux mondes avec des forêts à feuilles persistantes couvertes de neige qui se dressent à côté des vagues rugissantes de l’océan. Le parc offre de nombreuses options aux amateurs de plein air, que vous préfériez vous détendre et regarder les vagues glacées s’écraser sur le rivage ou dévaler les pentes de Hurricane Ridge.
Alors que le temps pendant l’hiver est généralement doux, il peut changer très rapidement. Avant de faire des plans, assurez-vous de vérifier les conditions météorologiques!
13. Parc national du mont Rainier – Washington
Mount Rainier est l’endroit où aller si vous aimez la neige. La région reçoit une chute de neige annuelle moyenne de 54 pieds ! Le parc regorge d’activités récréatives telles que la luge, le ski, la planche à neige, la raquette, l’escalade et le camping.
La plupart des routes d’accès au parc sont fermées pendant les mois d’hiver, bien que l’entrée de Paradise Valley reste généralement ouverte. Vous pouvez en savoir plus ici.
14. Parc national des Rocheuses – Colorado
Le Colorado est connu pour être une escapade hivernale idéale, et le parc national des Rocheuses en est un excellent exemple. Le paysage montagneux enneigé crée l’environnement idéal pour toutes les activités classiques d’observation de la faune, de ski, de luge et de raquette. L’équipement peut être acheté ou loué auprès d’entreprises d’Estes Park ou de Grand County à proximité afin de rendre votre voyage inoubliable !
15. Parc National des Volcans – Hawaï
Envie d’une escapade plus tropicale ? Le parc national des volcans d’Hawaï est l’évasion parfaite de l’hiver, offrant une vue imprenable sur les étoiles, des observations possibles de lave, de nombreux sentiers de randonnée et des vues incroyables.
Bien que ce soit à Hawaï, l’un des États les plus chauds des États-Unis, c’est toujours une bonne idée d’emporter des manches longues et un pull si vous allez profiter du parc la nuit ou au crépuscule. En savoir plus sur les meilleures choses à faire sur la grande île d’Hawaï ici.
Les États-Unis abritent des parcs nationaux incroyables. Le problème est que la plupart des gens ne les voient que pendant l’été. Faites un voyage pendant les mois d’hiver pour voir ce que vous avez manqué!
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