Pour que cela ait un sens, nous devons rembobiner dans une auberge de jeunesse à Kunming, en Chine, vers février 2014. J’ai laissé mon sac avec tout ce qu’il y avait de précieux sur un siège en face de René, un gars que je connaissais depuis un jour ou deux, pendant que j’allais prendre du thé. Je suis revenu et il a remarqué que c’était beau que je lui fasse suffisamment confiance pour lui laisser mon sac. Après tout, il était plus ou moins un étranger.
J’ai été surpris qu’il l’ait même remarqué. Il n’était pas question dans mon esprit d’y laisser mon sac. Je n’aurais jamais imaginé qu’il s’enfuirait avec ou qu’il soulèverait de l’argent pendant mon absence.
Voyager en général m’a appris à faire confiance aux gens. j’ai fait du stop avec plusieurs milliers de dollars valeur d’équipement électronique sur moi avant et rien de grave ne s’est produit, j’ai donné ma carte de débit et mon code PIN à un compagnon de voyage pendant que nous nous rendions au guichet automatique à une heure complète pour obtenir de l’argent, payé des choses pour d’autres voyageurs lorsque leurs cartes n’étaient pas ‘ je ne travaille pas, déclaré dans les entretiens que je croyais que les gens sont fondamentalement bons et que rien de tout cela ne revenait me mordre. Tout s’est bien passé et les gens étaient gentils et honnêtes.
Puis, lors d’une célébration du 1er mai à Berlin, environ six heures après avoir atterri à Buenos Aires, j’ai été victime d’un vol à la tire.
Normalement, je n’aurais même pas été là, mais j’essayais de lutter contre le décalage horaire, alors je suis sorti contre mon meilleur jugement.
L’ironie n’est pas perdue pour moi que j’ai voyagé à travers l’Amérique du Sud « dangereuse » et même l’Afrique du Sud sans aucun incident, puis dès que je suis retourné à mon port d’attache, j’ai été volé.
De grandes foules dansaient dans la rue juste après le crépuscule. Il y avait de la musique géniale et je n’arrêtais pas de m’exclamer à quel point c’était une réception merveilleuse de revenir à une fête qui était « so Berlin ». J’avais mon portefeuille et mon téléphone dans mon sac à bandoulière et j’ai continué à chercher pour m’assurer que tout allait bien. Puis, alors que nous traversions une foule particulièrement dense, j’ai remis ma main en arrière et j’ai senti, à ma grande horreur, que les fermetures éclair étaient ouvertes sans mes affaires. C’est arrivé en cinq secondes. Cela aurait pu arriver à n’importe qui dans mon groupe, mais cela m’est arrivé cette fois.
Mon iPhone déverrouillé et l’argent à l’intérieur totalisaient environ 1 000 $, y compris ma carte d’identité et toutes mes cartes, mais heureusement, pas mon passeport. Mon assurance voyage a pris fin à mon retour d’Amérique du Sud, et donc ma couverture aussi.
J’ai repensé aux expériences de certains de mes amis à Berlin, et ce n’est en fait pas surprenant. Le téléphone de mon ancienne colocataire a été volé dans son sac à main la veille de Noël. Presque tout le monde s’est fait voler son vélo à un moment donné (moi y compris), et un autre ami s’est fait voler 500 € alors qu’il se promenait dans un parc la nuit. Je suppose que je suis un vrai Berlinois maintenant ?
Une vérité inconfortable à propos de Berlin est que cette ville regorge d’artistes et de hipsters, dont beaucoup sont au chômage et en difficulté. Cette ville est endettée d’environ 80 millions d’euros et doit être renflouée chaque année par les autres États d’Allemagne. Par habitant, c’est comme endetté comme Detroit. Encore plus dégrisant, une personne sur huit vivent ici sous le seuil de pauvreté. Il n’y a pas beaucoup de crimes violents ici, mais comme dans la plupart des grandes villes européennes, il y a une tonne de vols, et les voleurs sont vraiment, vraiment bons.
Le coût de tout remplacer est vraiment nul, mais ce n’est que de l’argent. Le temps qu’il a fallu pour parler à la banque et déposer des rapports de police était encore pire. Je déteste ce genre de maux de tête. Mais même ce n’était pas le pire. Même pas proche.
Le pire, c’est ce que cela m’a fait ressentir pour mes semblables.
Écoutez, je sais que les pickpockets existent, et je n’étais pas aveugle au fait qu’il y avait du mal dans le monde avant ça. J’ai été cambriolé plusieurs fois auparavant, même une fois alors que j’étais chez moi à Santa Barbara quand quelqu’un est entré par effraction. Je ne suis pas naïf.
J’ai vraiment aimé laisser mon sac avec un étranger dans une auberge et ne pas y penser à deux fois. Je ne veux pas traverser les prochains mois ou années, ce qui est probablement inévitable, étant hyper vigilant et regardant toujours autour de moi chaque fois que je suis dans une foule. Je ne veux pas que cela affecte mon opinion sur Berlin, mais je ne veux pas non plus revivre cela.
Aujourd’hui, j’ai conduit le vélo de mon hôte Airbnb jusqu’à un petit-déjeuner dans le Queens lors d’une longue escale sur le chemin du retour. Je n’ai pas de téléphone en ce moment, donc il n’y avait rien pour me distraire alors que j’étais assis seul au petit-déjeuner.Le serveur est venu et a discuté avec moi avec désinvolture, et les gens derrière moi aux tables ont tous fait de même entre eux.
« Est-ce que je ne te connais pas de quelque part? »
« Dans quel lycée es-tu allé ? CERTAINEMENT PAS! En quelle année avez-vous obtenu votre diplôme ? Vous devez connaître mon cousin, Charlie.
Je me souris en buvant mon café. FPendant un rare instant, j’ai pu comprendre la conversation qui se déroulait autour de moi et le sens de la communauté était magnifique. Je n’avais rien pour détourner mon attention de ce qu’ils disaient, alors j’ai juste écouté et je me suis retrouvé à aimer ce que j’entendais, à aimer le quartier et enfin à me sentir bien pour la première fois de la semaine. Quelques personnes m’ont dit « bonjour » lors de mon retour. Je me sentais juste heureux d’être à nouveau plus près de chez moi, commençant à croire que, même si les mauvais œufs sont partout, les gens sont vraiment fondamentalement bons.
Oui, de tous les endroits, Queens, New York a restauré cette foi.
Je remplacerai mes objets perdus, la mémoire s’estompera lentement et tout ira bien à nouveau.
