La Finlande est un pays riche. Qu’avaient-ils? Ils ont des téléphones Nokia et du contreplaqué. Comment sont-ils devenus si riches ? Parce qu’ils sont gratuits.
PJ O’Rourke
Bienvenue dans le cercle polaire arctique. Plus précisément, je parle d’Äkäslompolo et d’Ylläsjarvi sur les côtés opposés de la montagne où se trouve la station de ski d’Ylläs et dans la municipalité de Kolari en Laponie finlandaise. La neige est d’une nature différente ici. Chaque flocon est parfaitement formé et scintille lorsqu’il attrape le soleil ou les rayons d’un phare.
Il descend du ciel comme une petite graine volante d’un pissenlit – le genre sur lequel on souffle quand on fait un vœu. Il se met en place comme s’il savait où il est censé aller.
Les flocons de neige se rassemblent pour former de petites couvertures de sucre en poudre, couche après couche, comme les sédiments d’un lit de lac. Ils font cela partout sur le sol, sur chaque arbre, chaque rocher, chaque toit et chaque poteau de clôture.
Je m’émerveille alors qu’ils collent à mon appareil photo en descendant. « Ils ont vraiment chacun leur propre forme, » je n’arrête pas de dire avec admiration, « ils sont si beaux. »
Comment ai-je vécu toute ma vie sans un vrai hiver ? Je me sens soudainement privé plutôt que de penser avec suffisance que j’avais l’avantage supérieur en évitant les hivers tout en grandissant dans le sud de la Californie. Pourtant, en regardant cela, je peux imaginer une réalité où je passe chaque hiver dans ce monde de boule à neige.
L’hiver en Laponie finlandaise n’est pas seulement n’importe quel hiver, cependant. C’est différent des soirées après-ski et des pistes géantes pleines de gondoles en Autriche – que j’aime aussi. Mais pour ceux qui recherchent quelque chose d’un peu différent, c’est l’endroit.
La Laponie finlandaise est spéciale parce qu’elle semble si incroyablement isolée, si profondément calme et si paisiblement apaisante. Il a fallu venir ici pour comprendre ce qui le rend si spécial, mais j’ai vite réalisé que c’est un silence qu’on ne trouve pas n’importe où.
Je le sens dans le désert désolé, au sommet d’un sentier de randonnée sur lequel personne d’autre n’est, et maintenant, dans le calme d’une forêt glaciale.
C’est dans les pistes de ski d’Ylläs qui sont recouvertes de nuages de neige, les arbres à barbe à papa et le sentiment d’être le seul là-bas. C’est comme un monde fantastique de livre de contes orné de blanc et c’est tellement apaisant que vous vous demandez un instant si vous pourriez rester heureux pour toujours.
Je sais que dans certaines parties du monde, c’est l’été et qu’il y a des plages chaudes et du sable si chaud qu’il vous brûle les pieds quand vous marchez dessus, mais je n’aspire pas du tout à cela dans ce paradis blanc étincelant.
Les régions d’Ylläs, d’Äkäslompolo et des environs ressemblent aux documentaires sur l’Arctique que je regardais à la télévision il y a des années et je me disais que rien ne pouvait être aussi isolé et simultanément accessible aux humains. Maintenant je sais, ah mais ça peut!
L’idée même de -30 degrés me terrifiait, mais j’ai réalisé que ce n’était qu’une simple peur, et en réalité ce n’est pas si effrayant d’avoir si froid. C’est en fait une bénédiction. Où trouvez-vous ailleurs le calme, la fraîcheur de l’air, le rose indescriptible du soleil et le genre de flocon de neige qui crépite comme des Pop Rocks sur votre langue lorsque vous le léchez ? En profiter n’est pas compliqué avec le bon choix de tenue. En réalité, les environs enneigés sont à vous sans trop d’inconfort.
Dans la plupart des pays du monde, les gens détestent l’hiver, mais ici, les habitants diront que c’est leur saison préférée, et je peux comprendre pourquoi. L’hiver arctique offre une belle immobilité et un coucher de soleil sans fin alors que le soleil se repose juste à l’horizon pendant des heures, ne se levant jamais complètement.
De plus, il y a une quantité incroyable de choses à faire là-bas. Vous pouvez faire du ski nordique, de la raquette (de jour comme de nuit, ce n’est pas un problème), chasser les aurores boréales, faire du traîneau à dos de husky ou de rennes, faire de la motoneige ou partir avec mon préféré, le ski alpin.
Puis, après tout, lorsque vous rentrez chez vous dans un BnB confortable avec un steak de renne qui vous attend, vous réalisez que l’hiver apporte avec lui des méthodes de plaisir spéciales.
Comme un sauna suivi d’un plongeon dans de l’eau glacée, suivi d’une coupe de champagne dans un bain à remous. Où d’autre pouvez-vous profiter pleinement 40°C-degré de l’eau pendant que les étoiles apparaissent et que la neige tombe autour de vous ?
Donc, si vous êtes comme moi et que la seule pensée de l’hiver vous fait peur, je parie que cela vous fera complètement changer d’avis.
Finlande, merci de m’avoir montré que l’hiver est merveilleux aussi. Vous m’avez ouvert les yeux sur tant de possibilités de voyage avec un seul voyage.
Fais le toi-même:
- S’y rendre : Envolez-vous vers Rovaniemi ou Kittila via Helsinki. Les vols sont étonnamment pratiques, en particulier via Helsinki.
- Bien qu’il y ait des bus et des taxis, la location d’une voiture vous donnera une liberté totale. Conduire dans ce genre de temps est, dirons-nous, intéressant mais pas impossible !
- Manger: Le renne et le saumon sont les offres les plus courantes. Outre la nourriture à Aurora Estate, la meilleure nourriture que j’ai eue était à Pihvikeisari où tout est local et fait maison. Il semble que ce ne serait pas bon car il y a un grand panneau « souvenirs » et semble touristique, mais c’est en fait, délicieusement, tout le contraire !
- Rester: Je ne peux pas dire assez de choses positives sur Aurora Estate. Ils viennent d’ouvrir il y a quelques mois, mais les propriétaires sont deux jeunes femmes entreprenantes avec un emplacement absolument magnifique et un BnB très confortable, et la nourriture est incroyable.
- Faire: Consultez mon article sur les choses géniales à faire en Finlande !
- Paquet: Consultez ma liste de colisage de voyage de ski.
*« Dans un esprit de divulgation complète, ce message vous a été présenté grâce à Visitez la Finlande et Visiter Ylläs. Les pensées ci-dessus sont les miennes, et vous pouvez toujours être sûr que je ne ferai jamais la promotion de quelque chose que je n’aime pas.
